Québec

Bonjour à tous,

Voilà maintenant 2 semaines que nous sommes de retour à la maison, et retombés dans notre routine.

Depuis la dernière publication, nous avons terminé notre voyage par un arrêt de quelques jours dans la belle ville d'Ottawa où, fait cocasse, notre camping ne longeait pas une voie ferrée, comme nous l'avions vécu sur les routes du Canada, mais était situé sous un corridor aérien!

J'espère que nous avons réussi à vous transmettre notre entousiasme et notre éblouissement devant la découverte de notre pays. Nous avons profitez des charmes des paysages autant des plaines, des majestueuses Rocheuses que des forêts de la Colombie Britanique.

En bilan, nous concluons qu'une bonne préparation nous a permi de profiter pleinement de notre voyage. Le GPS, le portable et surtout, une bonne provision de DVD pour les enfants ont été des outils essentiels pour nous faciliter la vie.

Nous n'avons qu'une envie, c'est d'y retourner!

Ontario, le lac Supérieur

Après un court arrêt à Dryden, au North Western Tent and RV Park, nous reprenons la route 17 qui nous permet d’admirer de nouveau le lac supérieur. Il semble plus beau avec cette nouvelle perspective…nous sommes moins pressés! Il faut prendre le temps d’arrêter aux nombreux parcs provinciaux qui s’affichent le long de la route, et admirer cette mer intérieure d’une eau limpide. Les plus vaillants de notre famille me racontent qu’en ayant de l’eau jusqu’au cou, ils aperçoivent leurs orteils sans problème. Mais la baignade n’est pas longue, les orteils gèlent rapidement!

Voici des photos au lien suivant : http://picasaweb.google.ca/LessSyl/OntarioLacSupRieur

Nous profitons d’un arrêt à la mine d’améthyste situé à environ 50 cm à l’est de la ville de Thunder Bay, pour fouiller et découvrir des belles pierres mauves.

Alberta – Calgary

Nous avons quitté la Vallée de l’Okanagan le 5 août dernier, en reprenant maintenant la route en direction est. Le défi, revenir vers le Québec en empruntant les routes du Canada, mais visiter des lieux différents…chose assez difficile. Gourmands que nous sommes, nous étions curieux de tout voir sur le trajet de l’allée. Nous constatons que toutes les mentions ‘’vaut le détour’’ de nos guides ont été faites. Il nous reste à faire nos propres découvertes. Nous retraversons les montagnes Rocheuses avec cette fois-ci moins de peur mais autant de plaisirs. Il faut dire que la traversée de chaque col (se qui signifie parfois une pente de 7-8 % sur des distances de 20 km et plus, et des routes en lacets qui contournent la montagne) nous émerveille autant. Voir les pics enneigés en pleine canicule est presque rafraîchissant!

À la demande des garçons, nous prenons la route vers Calgary, en Alberta. Nous établissons notre campement un peu à l’ouest de la ville, sur un magnifique camping ayant une piscine. Nous débutons par un retour dans les années 1910 avec une immersion dans le parc Héritage, où nous pouvons visiter d’authentiques maisons d’époque qui ont été déplacées à cet endroit. Nous fouinons chez le boulanger, le forgeron, le bureau de poste, le magasin général, l’Hotel et bien sûr, la confiserie. En ville, nous découvrons l’immense site du Stampede qui est désertique puisque les compétitions de cet été sont terminées. Finalement, une randonnée sur la rue piétonne Stephan, très achalandée, satisfait mes adeptes de petites boutiques. Ils seront déçus puisqu’ils gèrent leur bourse et les beaux souvenirs sont toujours trop chers.

Nous poursuivons notre croisade par la Trans-Canadienne avec des arrêts à Swift Current et Indian Head en Saskatchewan. Nous faisons un arrêt de 2 jours au parc provincial Spruces Wood situé à environ 100 km à l’est de Winnipeg, au Manitoba. Dans ce parc, nous profitons des sentiers pédestres dans les dunes de sables et des pistes cyclables (photos au lien suivant : http://picasaweb.google.ca/LessSyl/SpruceWoodsManitoba ).

Colombie britanique - Vallée de l'Okanagan

Nous venons de terminer un séjour de 6 jours dans la Vallée de l’Okanagan. Nous nous sommes installés à Penticton qui est situé entre les lacs Okanagan et Skaha. Ces lacs situés au creux des montagnes possèdent de très belles plages. D’ailleurs, cette situation stratégique de la vallée, où la température est chaude et les heures d’ensoleillement élevées, favorise la culture de nombreux fruits. C’est un plaisir de voir et manger les cerises, abricots, pêches et poires et de les voir dans les arbres, le long de la route et sur tous les champs en pallier. Nous profitons des fruits à profusion. Les abricots sont aussi gros que les pêches et nous découvrons aussi plusieurs variétés de cerises. Les lacs servent à irriguer les plantations mais là où s’arrête le travail des cultivateurs, le paysage désertique s’installe. Nous avons visité, à Osoyoos, un centre d’interprétation du seul désert présent au Canada. J’ai ainsi appris que les cactus, gorgés d’eau, portent des épines afin de se protéger des animaux qui seraient tentés de s’y abreuver.

Et les vignes et les vignobles, impossible de les manquer. Il y en a un après chaque courbe. Nous nous sommes arrêtés dans plusieurs pour y faire des dégustations…et les garçons ont apprécié les moults de pêche et de pomme. La visite des vignobles par les nombreux touristes est une activité très appréciée et lucrative.

Mais il n’y a pas que la bonne chère, nous avons aussi dépensé de l’énergie sur la Kettle Valley Railbed, une piste cyclable à flan de montagne, aménagée sur un ancien chemin de fer. Le parcours près de la ville de Kelowna comporte 18 tressels et 2 tunnels creusés dans le roc sur un parcours de 8,5 km dans le canyon Myra. D’ailleurs, lors des incendies de l’été 2003, 12 des 18 tressels, construits entre 1913 et 1916, ont été détruits. Les réparations et la reconstruction des tressels ont été terminées cet été seulement. Le plus long tressel, situé à une hauteur de 55 mètres, mesure 220 m de longueur.

La vallée de l’Okanagan est un lieu de villégiature très prisé pour ses lacs, ses vignobles et ses plages, par les nombreux touristes des provinces avoisinantes et d’Europe.

Voici des photos de l’Île de Vancouver : http://picasaweb.google.ca/LessSyl/LeDeVancouver

Voici les photos de la vallée de l’Okanagan : http://picasaweb.google.ca/LessSyl/VallEOkanagan

Colombie Britanique – Île de Vancouver

Nous venons de terminer un séjour de 6 jours dans l’île de Vancouver, l’extrême destination de notre périple. Nous avons contemplé les vagues de l’océan Pacifique au parc Pacifique Rim. Seul Lucas (et une vingtaines de surfers en wet suit) a bravé l’eau glaciale, avec son T-shirt. La plage encore sauvage, longue d’environ 12 km, était magnifique. Nous avons visité la ville de Tofino très touristique et très jolie avec ses baies, ses montagnes et ses quais. Il faut cependant parler de la route pour se rendre dans ce petit coin de paradis, toute en courbes accrochées aux flans des montagnes, sans glissière de sécurité. Nous étions bien heureux de ne pas tirer notre roulotte. Nous avons vu également des magnifiques lacs et rivières où nous aurions aimé y tirer la ligne. Et la forêt d’immenses sapins de Douglas est difficilement descriptible avec des mots ou des photos. La démesure de ces forêts nous donne l’impression d’être au pays des géants. Nous avons marché les sentiers du magnifique parc de Cathedral Grove (Macmillen Park) et près de Victoria, nous avons profité de l’abondance de la nature du parc Golfstream.

Dans la région de Sooke, située à l’ouest de Victoria, nous avons pédalé sur le sentier Galloping Goose. Nous avions une vue imprenable de la baie et le détroit Juan de Fuca, qui sépare l’île des USA. Encore là, nous avons admiré les vagues mais la température de l’eau ne se prêtait pas à la trempette.

La ville de Victoria est agréable à marcher, où l’activité touristique se concentre autour du parlement, de la marina et de l’hotel du Canadien Pacifique, l’Empress Hotel. D’ailleurs, la foule de piéton de toutes les nationalités ajoutait samedi dernier à la chaleur ambiante.

Nous avons repris le traversier mardi le 29 juillet pour revenir sur le mainland. Nous voici maintenant dans le sud de la vallée de l’Okanagan où, dans les prochains jours, nous ferons la tournée des vignobles et profiterons des belles plages des lacs Skala et Okanagan.

L’aquarium de Vancouver écrit par Lucas

C’était fantastique, mais un peu décevant, parce que c’était petit et paqueté à tous les recoins. Il y avait une foule à faire peur une terre entière. En rentrant, on y voyait un aquarium remplit de poissons malades appelé infirmerie. Il y avait des spectacles de tous plein d’animaux marins (de dauphins et de requins). Pour voir un de ces spectacles, il faut y aller beaucoup en avance, pour y voir quelque chose. Mais les spectacles n’étaient pas longs.

Bien qu’il soit petit, l’aquarium avait une vedette. Un bébé bélouga, c’était une fille, pesait 50 kg à sa naissance et elle restait dans un aquarium avec sa mère. Mais il y avait aussi une grille qui séparait deux aquariums. L’un deux abritait le bébé bélouga et sa mère, l’autre, la grand-mère du bébé bélouga. Ce bébé bélouga est le premier à naître en captivité. À l’aquarium de Vancouver, il y avait des poissons et des animaux marins, mais pas de crustacées comme des crabes ou des homards.

Colombie Britanique – Vancouver

Après avoir monté et descendu de nombreuses et longues côtes, nous arrivons enfin à Vancouver. Je comprends maintenant pourquoi les gens de l’Ouest tirent leurs grosses roulottes avec des pick-up Ram 3500 ou des F-350.

La ville de Vancouver est tout à fait magnifique avec ses nombreux bras de mer qui avancent dans la ville, ses belles plages sablonneuses et ses abondants aménagements paysagers. Quoi dire du Parc Stanley qui regorgent d’une riche flore et de plusieurs activités de plein air ainsi qu’un aquarium. Nous avons passé deux jours à l’arpenter et à l’apprécier.

De plus, l’aménagement des pistes cyclables et piétonnières a été intégré au concept même du développement urbain. Les nouveaux quartiers en construction nous montrent l’intégration de ces infrastructures. On y a même aménagé des « taxi boat » pour vélos. Nous y avons parcourus pas moins de 75 km dans un décor fantastique. Nous profitons de nos excursions pour visiter le marché public de Granville aménagé sous les ponts, dans d’anciens entrepôts. Les producteurs maraîchers, bouchers, pâtissiers nous offrent des étalages de fraîcheur difficile à résister.

Le canyon et le pont Capilano situés dans le quartier nord de Vancouver ont ravi les petits et les grands par leurs nombreuses passerelles et accessoires qui ne déguisent pas cette beauté naturelle mais la mettent plutôt en valeur.

Cette ville n’a vraiment rien ménagé pour l’agrément de ses résidents et des touristes.

Cependant, l’envers du décor nous montre la souffrance humaine sur la rue Hasting près du Chinatown. La ville de Vancouver fait face à un de ses plus grands défis qui est de gérer tous les sans-abri qui migrent vers eux à cause de leur climat hivernal plus favorable.

Après 5 jours sous un soleil de plomb, nous prenons le traversier pour visiter l’île de Vancouver.


Voici quelques photos de notre séjour à Vancouver: http://picasaweb.google.ca/LessSyl/Vancouver

Musée de train de Revelstoke

Aujourd’hui, moi, Rémi, et ma famille sommes allés visiter un grand musée de trains. Il m’a fait penser à mon grand-père car il travaillait dans les trains. Ce musée nous montrait toutes sortes de trains. Les locomotives à vapeur fonctionnant au charbon ensuite, d’autres fonctionnaient au gaz (diesel). Moi j’ai déjà vu sur une vidéo clip une charrue déblayé la neige et c’est très beau a voir. J’ai vu la même charrue au musée. Nous avons vu un mini train (maquette) pour que les arpenteurs sachent les obstacles qu’ils vont rencontrer. Saviez-vous que les travailleurs utilisent une sorte de vélo qui va sur les rails? J’ai vu une locomotive des années 68. Dans un poêle à charbon, on pouvait rentré7 personnes, c’est très grand. Dans les compagnies de train on utilise le morse pour communiquer à un train.

Colombie Britanique – Revelstoke

En partant de Banff, nous poursuivons notre voyage en direction de l’ouest, encore dans les montées et les descentes des Rocheuses. Les petites côtes dans Charlevoix ne nous font plus peur! Dans une de ces descentes vertigineuses, en lacet, nous avons le plaisir d’admirer sur le côté de la route un couple de mouflons (ou de chèvres de montagne) qui se reposent, impassibles devant nos caméras. C’est la descente de montagne qui m’a fait le plus peur jusqu’à maintenant. Dans mes lectures, j’apprends que la Colombie Britanique est couverte à 80 % de montagnes…je n’ai pas fini des monter et des descendre! Nous passerons 2 jours dans la ville de Revelstoke, nichée aux creux des montagnes et bordée par le fleuve Columbia. Nous découvrons une ville qui doit son expansion au transport ferroviaire mais maintenant aussi par le tourisme. Nous escaladons le mont Revelstoke (25 km en voiture et le dernier km dans un sentier enneigé) qui nous dévoile des vues panoramiques de la ville mais également une forêt subalpine de conifères et de lichen. Nous profitons de notre arrêt dans cette ville pour faire le changement d’huile du véhicule, nous avons maintenant environ 6 500 km de fait!!!

Nous visitons ensuite le musée du train qui rappelle à Michel quelques souvenirs de jeunesse et des emplois d’étudiant, cela ne le rajeunit pas de retrouver dans un musée des outils déjà utilisés!!!

Nous repartons vers la grande métropole, Vancouver, vendredi le 18 juillet, pour un séjour de 5 jours. Depuis quelques arrêts, nous avons le plaisirs de recroiser les mêmes voyageurs du Québec qui font le même trajet que nous. Nous comparons nos itinéraires et partageons nos trucs et bons coups!

Alberta - Banff et ses environs

Nous terminons présentement notre séjour de 5 jours à Banff, notre plus long arrêt depuis notre départ. Cela fait énormément de bien, nous avions besoin de ralentir le rythme. Dès la première journée, nous avons exploré le canyon Johnston où j’ai reconnu des paysages que j’avais visité il y a maintenant 25 ans…preuve que ces splendeurs ne s’oublient pas. Les passerelles à flan de la paroi de roc sont spectaculaires et nous permettent d’admirer le canyon en contre bas. Nous sommes impressionnés par la force de la nature qui creuse, depuis 8000 ans, le lit du ruisseau Johnston dans la roche calcaire. Les 5,6 km à marcher nous paraissent courts devant les décors de carte postale qui se découvrent à chaque tournant.

Nous poursuivons par la visite des lacs Louise et Moraine où, par ce samedi magnifique, plusieurs touristes ont eu la même idée. Nous avons marché le sentier de 2 km afin de profiter pleinement de la couleur de l’eau et des montagnes qui entourent le lac Louise. Nous avons même été surpris de voir des alpinistes escalader les parois verticales d’une des montagnes qui entourent le lac. Le lac Moraine (le lac derrière nos 20$) est tout aussi spectaculaire par sa couleur qui rappelle l’eau aqua de nos piscines. Le lendemain, histoire de changer de sport, nous enfourchons les vélos et partons à la découverte des sentiers de Banff et du premier site de source d’eau sulfureuse découvert au début des années 1900 soit le Cave et Bassins. Sur ce site, nous parcourons pendant plusieurs km les rives de la rivière Bow.

De plus, nous admirons les hoodoos et côtoyons les nombreux animaux dont les wapitis sur la Tunnel Mountain, près de notre campement.

Finalement, notre périple dans cette superbe ville ne serait pas complet sans une marche sur la Banff Avenue et la visite de ses petites boutiques, un peu trop luxueuses pour nous mais regarder ne fait pas mal…Je dois ajouter également que, depuis notre entré dans les Plaines, nous nous régalons du bœuf de l’ouest autant de fois que nous le pouvons et, question de professionnalisme, nous dégustons le vin de la vallée de l’Okanagan, afin de ramener les meilleures bouteilles!

Vous pouvez voir nos photos au lien suivant : http://picasaweb.google.ca/LessSyl/Rocheuses

Alberta - Parc national de Banff

En ce vendredi 11 juillet, nous traversons du nord vers le sud les Rocheuses, par une magnifique journée ensoleillée. Nous admirons enfin les montagnes jusqu’à leur sommet, dégagé des nuages. Nous arrêtons sur de nombreux belvédères pour faire le plein de photos et permettre à notre monture de se reposer. Nous arrêtons pour admirer les chutes Athabaska où les nombreux touristes se pressent le long du sentier, et enlèvent un peu la magie des lieux. Cependant, nous apprenons que la couleur blanche de l’eau provient du limon en suspension dans l’eau de fonte des glaciers en été. L’hiver, comme les glaciers ne fondent plus, c’est l’eau provenant de la fonte de la neige et du ruissellement qui alimente la chute et sa couleur devient bleue. Sur la route, de nombreux véhicules arrêtés nous laissent deviner la présence d’un animal digne d’attention. Le temps d’arrêter, de prendre l’appareil photo et nous avons, une fois de plus, la photo du derrière d’un ours noir qui disparaît dans la forêt. Cela sera pour la prochaine fois!

Notre arrivée à Banff ce soir nous dévoile une ville beaucoup plus touristique que Jasper, avec ces belles rues et coquettes maisons de montagne. D’ailleurs, ici, le piéton est roi et a la priorité partout. Et des piétons, il y en a, c’est une ville à visiter à pied!

Alberta - Jasper (Rocheuses)

Voilà bien des jours que nous n’avons pas eu un contact Internet et pu alimenter notre blogue. Nous sommes entrés dans les splendeurs des Rocheuses, par la porte de Jasper. Bien que nous ayons, pour la première fois, un camping sans service, c’est le site le plus sauvage et grand que nous ayons depuis notre départ. Le premier soir, quelques wapitis broutent sans peur près de notre campement…relevant le museau et se demandant sans doute qui sont ces drôles de créatures qui les observent ébahies. Nous nous trouvons dans une forêt de bouleaux et de pins de Murray très clairsemée qui permet de voir de loin les animaux. Nos 3 jours dans le parc de Jasper sont riches en paradoxes. Nous avons fait trempette dans les eaux sulfureuses de Miette Hot Spring, où la température, à 105 degré F était plus élevée que les piscines de France et de Marie-Josée! Et le lendemain, nous foulions le glacier Columbia sous une averse de neige (le 10 juillet, journée de fête pour Manon). Nous avons marché des sentiers pour découvrir le canyon de Maligne et les lacs Medecine et Maligne dont la couleur de l’eau, difficile à capturer sur une photo, restera gravée dans nos mémoires. Finalement, la batterie de la roulotte s’éteint la 3 ième journée et nous terminons notre séjour par une nuit glaciale, près du 0 degré. Mais ce désagrément ne nous a pas gâché, loin de là, notre séjour riche en découvertes dans le parc de Jasper.

Alberta, Edmonton

Le 6 juillet, nous avons visité un grand musée de vieilles voitures près de la ville d’Edmonton. Ce grand musée n’avait pas que des veilles voitures, il nous montrait les premiers bicycles à gaz et toutes sortes de choses. Moi, Rémi, je suis un grand fan et connaisseur de ses belles voitures. J’ai fait tourner un moteur a manivelle et j’ai regardé des vidéos de voitures. On pouvait admirer toutes sortes de belles voitures comme des voitures américaines, françaises etc.…
Les plus belles voitures du musée étaient la Ford (model T) et la Duesenberg phaeton royale (1929). Des voitures du musée ne marchaient pas qu’au gaz, elles pouvaient fonctionner a la vapeur.

Alberta

Nous nous sommes installés au camping « Gaz City » de Médicine Hat le 2 juillet qui est vraiment super car une piste cyclable de 14 km débute dans les Badlands (très accidentée). Nous avons pu y observer un coyote d’assez près pendant plus de 15 minutes. Nous y avons aussi découvert des cactus en fleurs près de la piste.
Le 3 juillet, nous avons visité le « Dinosaur Park » dans les badlands ou de nombreux dinosaures fossilisés, dont certains sont uniques aux mondes, on été découverts. Certains fossiles sont demeurés sur place et protéger sécuritairement. Nous avions l’impression d’être sur une autre planète.
Le 4 juillet, nous avons visité l’immense musée« Royal Tyrell Museum » de Drumheller qui est d’une qualité impressionnante. Les audio guides sont essentiels et peuvent être configurés en plusieurs langues. Par la suite, nous avons visité et escaladé les « Hoodoos » ã quelques dizaines de kilomètres du musée.

Saskatchewan, Régina

A Winnipeg au Manitoba, nous avons passez trois belles journées à marcher et rouler à vélo dans la ville de Winnipeg. Notre coup de cœur va au Manitoba Museum où la formation géologique des Prairies et son développement, passant par l’immigration, nous sont expliqués. Nous sommes épatés par les reproductions en 3D des animaux et des campements amérindiens, plus vrais que nature. La visite de St-Bonifaste nous rappelle la présence française au Manitoba. Et notre bain de foule est pris à la Fourche, située aux confluents des rivières Rouge et Assiniboine, au lieu de rassemblement pour la marche, le vélo et le marché qui rappelle un peu le marché By d’Ottawa.

Nous sommes aujourd’hui à Régina où la fête du Canada a une autre saveur qu’à Québec. Régina est une ville neuve qui fait place aux grands espaces verts et aux arbres. Les édifices, plantés sur d’immense terrain, sont superbes. Nous avons festoyé sur le bord de lac Wascana, face au parlement de Régina, sous un 30 degré à l’ombre.

Ontario, Parc provincial de Neys

Neys est un parc magnifique ou notre place de camping a pignon sur le lac Supérieur. Climat froid et nuée de suceurs de sang sont au rendez-vous (il faut voir le million de mini vampires attendre que la porte de la roulotte s'ouvre pour sauter sur les steaks...). Mais la vue imprenable et le contact direct avec cette mer intérieure vaut bien des désagréments. Nous avons l'impression d'être dans un milieu privilégié ou l'homme a peu laissé sa trace. Au Québec, un tel lac serait entouré de chalets...



Nous reprenons la route ce matin vers Thunder Bay et enfin, notre première bibitte digne de mention. En sortant d'une courbe, un ourson, bien assis sur son derrière, semble manger des fleurs sur le bord de la route. Vous imaginez que le temps d'arrêter, de sortir l'appareil photo, nous avons immortalisé son derrière qui disparaît dans la forêt. Mais nous sommes comblés.



Il faut aussi parler de cette route 17 qui, semble t-il, suit la trace des premiers explorateurs vers l'ouest. Depuis Sault-Ste-Marie, nous franchissons les nombreuses montées et descentes du bouclier canadien et j'imagine les nombreux travaux de dynamitage nécessaires pour construire cette route. Notre monture se prépare pour l'ultime assaut des rocheuses a venir...

Ontario, Sault-Ste-Marie

Voici enfin notre première journée d'arrêt. Nous en avons profité pour marcher dans la ville et visiter un musée sur les avions de brousses et fouiner sur la Queen, la rue commerciale de Sault-Ste-Marie. Mais nous avons débuté la journée par la visite des célèbres écluses qui permettent le passage entre les lacs Huron et Supérieur. Elles ont été construites en 1895. D'ailleurs, la terre provenant du creusage du chenal a formé l'île sur laquelle nous avons parcouru les sentiers pédestres.

Ontario, Renfrew

Ça y est, nous avons quitté St-Lambert vers 7h45 ce matin, fin prêt. Le véhicule se comporte a merveille malgré le 22 l au 100 km que nous avons consommés. La route est belle et les garçons ont bien absorbé ces premiers 500 km. Nous avons poussé jusqu'a Renfrew, situé a environ 100 km a l'ouest d'Ottawa. Demain, nous arrêtons au lac Nipissing, près de North Bay.

Préparation au départ

Bonjour vous tous,

Nous préparons depuis maintenant plusieurs mois notre départ pour un périple d'environ 2 mois dans notre vaste pays, le Canada. Le décompte file maintenant pour un départ prévu le 20 juin prochain, autour de 8h.

Mes 2 garçons, mon conjoint et moi-même souhaitons partager avec vous nos aventures, nos coups de coeur et des photos de notre voyage. Dans notre préparation, nous avons consulté de nombreux blogues et les expériences partagées ont influencé notre trajet et nos arrêts planifiés. Un gros merci aux aventuriers qui ont pris le temps de faire le récit de leur voyage.